박근혜 TV토론 '아이패드 소지했다'는데
선관위 "우리 소관 아니다.. 제재 방법 없다"
새누리당 박근혜 후보가 토론 도중 ‘아이패드를 보고 커닝을 했다’는 의혹이 제기되고 있다. 박근혜 후보측은 전면 부인하고 있는 상황이지만 중앙선거방송토론위원회(이하 선방위) 공보 담당자는 박 후보의 아이패드 소지 여부에 대해 “맞다”며 “3차 토론 때에는 더욱 신중하게 관리하겠다”는 입장을 밝혔다. 하지만 정작 “규정 위반은 아니며, 현실적으로 제재할 방법은 없다”고 말했다.
박 후보가 10일 TV토론장에서 가방을 들여다보는 사진이 공개된 이후 인터넷과 SNS에서 엄청난 화제를 몰고 왔다. 또한 박 후보는 이날 두 개의 가방을 토론장에 갖고 들어왔다는 사진이 보도되고 있는 상황이다. 반면 이정희 통합진보당 후보의 가방 반입은 제지당할 것으로 알려져 형평성 논란으로까지 치닫고 있다.
이에 대해 민주통합당은 “후보자는 토론회장에 입장할 때 노트북과 도표, 차트 등 기타 보조 자료를 지참할 수 없다”며 “박근혜 후보가 토론 규칙을 위반했으므로 중앙선거관리위원회가 이를 국민에게 고지해야 한다”고 주장했다.
하지만 새누리당 박선규 대변인은 아이패드 소지 여부에 대해 뚜렷한 얘기를 하지 않은 채 “토론을 준비하는 입장에서 자료를 볼 수 있는 것”이라며 “이를 커닝이라 얘기하면 어쩌냐”고 불쾌한 반응을 보였다.
하지만 <미디어스>가 선방위에 확인한 결과 박 후보는 ‘아이패드’를 소지한 것이 맞으며, 2차토론 뿐만 아니라 1차토론 당시에서 같은 물건을 소지했던 것으로 보인다. 선방위 공보 담당자는 “사전엔 알지 못했다”며 “규칙이나 규정 위반은 아니어서 법적 효력이 있는 것은 아니다”고 말했다.
이 관계자는 “지참 물건에 대한 고지는 토론의 원활한 진행을 위한 ‘안내자료’에만 포함되었던 것으로 선방위는 토론 규칙 같은 것을 아예 갖고 있지 않다”며 문제될 게 없다는 입장을 보였다. 하지만 이 관계자는 “토론 중에 (아이패드를) 참고하거나 하면 안 된다는 것은 고지를 했었다”며 “3차 토론에는 하지 못하도록 관리하겠다”고 말했다. 선거관리위원회는 "우리 소관이 아니라, 내용을 알지 못한다"고 답변을 피했다.
선방위의 이런 입장은 다분히 궁색하다. 앞서, 선방위는 문재인 후보가 ‘사랑의 열매’를 달고 토론에 나서는 것이 ‘형평성에 문제가 있다’며 제지했는데, 박 후보의 아이패드 의혹은 훨씬 심각한 ‘형평성의 문제’가 있기 때문이다.
이에 대해 선방위 관계자는 “그건 이미 지난 일이고, 그 때 입장을 다 밝혔다”며 “그 당시에도 규칙의 문제가 아니라 새누리당 측 항의가 있어, 이를 민주당에 고지했고 문 후보가 수용했던 것”이라고 설명했다.
민주당은 “가볍게 짚고 넘어갈 사안이 아니다”는 강경한 입장이다. 문재인 캠프 박광온 대변인은 논평을 통해 “수험장에 전자제품을 가지고 들어갈 수 없는 것은 대한민국 모든 수험생과 학부모가 다 아는 사실”이라면서 “명백하게 규칙위반”이라고 지적했다.
박 대변인은 국민면접이란 단독 토론을 진행하기도 했던 박 후보를 ‘수험생’에 비유하며 비판을 이어갔다. 그는 "수험생들이 수험장에 전자제품을 갖고 들어가는 것 자체가 본인이 무엇인가 도움을 받고자 하는 의지를 갖고 있는 것"이라면서 "또 하나는 규칙을 위반한 것이라는 두 가지 점에서 자격 박탈이자 중대한 입시 부정"이라고 규정했다.
민주당은 박 후보를 향해 “대통령이 거쳐야 하는 시험장에서 그런 규칙 위반 사건이 생긴다면 사회질서 자체를 부정하는 것과 다름없다”며 “최고의 책임감과 도덕성이 요구되는 대통령 후보가 국민들에게 호소하는 자리에 규칙 위반과 다른 조력을 받고자 하는 의도가 있을 수 있는 그런 물품을 반입했다는 것은 심각한 문제”라고 대통령 후보로서의 기본적 인식과 태도에 문제가 있다고 비판했다.
새누리당 측은 관련 기사가 출고된 이후 <미디어스>에 전화를 걸어와 “박근혜 후보가 토론 당일 ‘아이패드 커닝’을 했다는 것은 사실이 아니며 논란이 되고 있는 사진의 경우 토론 시작 전에 찍힌 것으로 확인했다”고 밝혔다.
또한 “박 후보는 당일 아이패드를 사용하지 않았고, 가지고 가지 않았다”고 강조했다. 선방위 직원의 ‘확인’에 대해서도 “다른 선방위 관계자와 확인한 결과 담당 직원이 잘못 알고 말했다고 들었다”고 전해왔다.
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